Para mejorar el mundo no tenemos que inventarlo todo otra vez. En el Perú, decenas de comunidades étnicas han conservado durante siglos conocimientos y valores importantes para el futuro. Los Uros del Lago Titicaca en Puno son una de ellas.

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Etnia de los Uros, los dueños del lago Titicaca
BBC Imágenes: los uros y sus islas

En Puno a 3810 msnm está el lago navegable más alto del mundo El lago Titicaca. Puno y el lago son el segundo destino turístico más visitado en el Perú.

“Cuando viene los turistas recibimos con cariño, con mucho amor. Yo he conocido gente de los países japoneses, franceses, ingleses, holandeses, me dicen como viven en ahí, en qué estás estudiando, en qué colegio”

Desde épocas anteriores a los incas un grupo étnico diferente a los aymaras y los quechuas, los uros, viven en islas flotantes en el lago. Ellos se denominan así mismos cotsuña, “el pueblo lago” y René es uno de ellos.

René: Me levanto a las 4 de la mañana y hago balsitas móviles y también corto totora para poner… para rellenar la isla, para poner

En efecto, las mismas islas que habitan son artificiales, construidas por ellos con este junco acuático que además les sirve para navegar y producir artesanía…

René: Seleccionamos unas totoras y luego lo secamos, conseguimos hilo, cuchillo y un martillo también y luego empezamos a construir unas balsitas.
Con esas balsitas lo que hacemos, vendemos a los turistas y con ese dinero que recolectamos nos compramos papa, arroz, fideos para comer.

Pese a vivir a 20 minutos de la ciudad de Puno ellos prefieren la armonía con la naturaleza, es su orgullo y la base de su cultura…

René: No me gustaría vivir en la ciudad porque yo estoy acostumbrado a vivir en aquí y porque en la ciudad es todo dinero y en acá es más tranquilo.

René: Voy a pasar a cuarto año de secundaria. Yo voy en unos botecitos pequeños a la ciudad porque en los Uros no hay un colegio. Me gustaría que el Estado haga unos colegios para no ir a la ciudad y también construir unas portas médicas para atender a los enfermos.

Pero hay islas más alejadas. A hora y media de Puno más familias uro han construido y habitan islas que no aparecen en los mapas de viaje.

(Traducción)
“Estamos en el lugar más alejado del lago, vivimos solamente de la pesca. Aquí no conocemos el turismo, no llega el turismo”
“Me levanto temprano, arreglo redes para la pesca. A veces voy a cortar totora, y cuando seca nos sirve para cocinar”
“Nosotros comemos esto”

Marimar y sus hermanos no hablan fluido el castellano por eso se comunican en aymará la lengua adoptada por los uros al desaparecer su idioma materno el ‘uriquilla’

“En nuestra escuela sólo hay dos profesores y son muy pocos porque un profesor está agarrando como tres grados. Nosotros queremos más profesores”

“No tenemos cuaderno, lápiz, mochila, no tenemos falta”

“Yo quiero estudiar más pero no tengo plata”

Su conexión con el mundo moderno se da gracias a la radio…

“Me gusta huaynos, reguetón, Grupo 5, Rosi Cervantes, Mariflorcita del Perú, todo eso me gusta”

“Nosotros dormimos aquí”

“Me gustaría, cuando tenga más edad, tener mi familia y mi propia isla”

Cada vez que cambian las totoras de sus islas, renuevan su opción por conservar su identidad y su cultura, es su derecho como peruanos libres. Le toca al estado y al empresariado promover y desarrollar su propio potencial para el turismo cultural y de aventura y a los demás peruanos conocerlos y enriquecernos espiritualmente con su ejemplo.